La taza del inodoro ultraresbaladiza permanece limpia para siempre

Una nueva taza de inodoro resbaladiza podría liberarnos de la molestia de quitar las manchas, ahorrando tiempo y agua.

El reto: Aproximadamente el 30% del agua utilizada en las viviendas residenciales va literalmente al inodoro. Cada vez que tira sus desechos, envía hasta seis galones de agua al alcantarillado y a una planta de tratamiento de aguas residuales.

Cuanta más agua necesitemos tirar para sacar los desechos de nuestros baños y llevarlas a las instalaciones de tratamiento, más agua sucia necesitaremos tratar y más agua limpia necesitaremos crear, y ambos procesos requieren electricidad que generalmente proviene de la quema de combustibles fósiles.

Elinodoro resbaladizo:Investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong (HUST) en China han ideado una forma innovadora de reducir la cantidad de agua necesaria por descarga: inodoros resbaladizos.

"El volumen de descarga reducido daría como resultado un menor desperdicio de agua".

Si bien los investigadores han desarrollado recubrimientos similares al teflón para tazas de inodoro en el pasado, era necesario volver a aplicarlos después de tantas descargas: la tecnología del equipo HUST está integrada en la taza del inodoro, lo que la convierte en una opción más duradera.

Debido a que todo lo que entra en la resbaladiza taza del inodoro se desliza hasta el fondo, podríamos reducir drásticamente la cantidad de agua necesaria por descarga. Como ventaja adicional, el cuenco nunca se mancha.

Cómo funciona:Para construir lo que llaman el “Inodoro con descarga súper resbaladizo y resistente a la abrasión” (ARSSFT), el equipo de HUST creó primero una mezcla de plástico y granos de arena hidrofóbicos, que repelen el agua.

Utilizando esta mezcla y la sinterización selectiva por láser, una técnica de impresión 3D que utiliza láseres para unir polvos en formas sólidas, crearon una mini taza de inodoro con una estructura porosa. Luego lubricaron su superficie con aceite de silicona, que penetró profundamente en el modelo gracias a los poros.

Luego, los investigadores arrojaron todo lo que pudieron en la resbaladiza taza del inodoro (leche, agua turbia, miel teñida, yogur, heces falsas, etc.) y observaron cómo se deslizaba hasta el fondo. El cuenco estaba igual de resbaladizo incluso después de que lo frotaron con papel de lija y también lo marcaron con un cuchillo.

Mirando hacia el futuro:La sinterización selectiva por láser no se utiliza normalmente para fabricar productos grandes, y el costo de imprimir en 3D una taza de inodoro de tamaño completo usando la técnica de HUST sería significativamente mayor que los procesos de fabricación actuales, pero eso no significa que la producción en masa de tazas ARSSFT sería imposible.

William Wong, investigador del departamento de física aplicada de la Universidad de Aalto, que no participó en este estudio, dijo a New Scientist que cree que una startup podría encontrar una manera de incorporar la técnica al proceso de fabricación, como lo hacen esas empresas. a menudo [tienden] a tener flexibilidad para rediseñar sus cadenas de suministro”.

Incluso si el costo no pudiera reducirse lo suficiente como para que tuviera sentido para uso residencial, el desarrollador Yike Li le dijo a New Scientist que cree que instalar los inodoros resbaladizos de su equipo en trenes, baños públicos y otros entornos de gran volumen podría valer la pena.

"El volumen de descarga reducido daría como resultado un menor desperdicio de agua durante el transporte a las instalaciones de procesamiento, ahorrando así costos de transporte", dijo Li.

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